[완주독립신문]‘전북풀뿌리언론운동연대’는 지역 여론의 다양성과 공공성을 담고, 독자와 지역 주민의 알 권리를 위해 지역주간신문·언론시민사회단체가 모여 만든 연대다. 지역을 홀대·차별하는 사회 구조 개선 및 건강한 지역사회 의제 확산을 목표로 활동하고 있다. ‘전북풀뿌리언론운동연대’에는 김제시민의신문, 무주신문, 부안독립신문, 열린순창, 완주독립신문, 장수신문, 주간해피데이, 진안신문 등 풀뿌리지역신문과 언론시민사회단체인 전북민주언론시민연합이 함께 하고 있다.
지역소멸, 신재생에너지, 농촌, 복지 등 광역 단체의 조정이 필요한 현안들이 지역사회에 많지만 지역의 주요 현안은 기존 주류 매체에서 주요하게 다뤄지지 못하고 있다. 제9회 전국동시지방선거에서도 이러한 현상은 반복될 것이라는 우려가 나오고 있다.
이에 ‘전북풀뿌리언론운동연대’는 전북도지사 입후보 예정자를 대상으로 전북 지역과 관련된 공통 의제와 각 지역의 현안에 대해 질의하고 서면으로 답변을 받았다. 이에 전북도지사 입후보 예정자를 대상으로 한 서면 질문과 답변을 순차적으로 게재한다.<편집자주>

▲완주와 전주가 통합될 경우 전북 내 일극체계 강화로 지역 간 불평등 심화와 소멸을 가속화 시킬 수 있다는 우려가 있습 니다. 이에 대해 어떻게 생각하십니까?
-완주·전주 통합은 전북특별자치도의 성장 기반을 강화하고 동반성장의 축을 세우는 데 있습니다. 방향과 설계가 중요하다고 보고 있습니다.

 

전북이 직면한 인구감소와 지방소멸 위기를 고려할 때, 일정 규모의 중추도시를 갖추는 것은 선택이 아니라 생존 전략입니다. 다만 그 중추도시가 모든 자원과 기능을 흡수하는 구조가 돼서는 안 됩니다. 핵심은 ‘규모의 경제를 갖춘 중추도시’와 ‘권역별 특화 성장축’이 톱니바퀴처럼 맞물리는 균형발전 모델을 만드는 것입니다.

 

저는 완주·전주 통합을 전북 동반성장 전략의 한 축으로 보고 있습니다. 예를 들어 정읍·고창·순창 권역은 바이오농생명, 군산·김제·부안 새만금 권역은 재생에너지 신산업, 남원·무주·진안·장수 권역은 산림·치유산업 등 각 지역의 특화산업을 명확히 육성하고, 통합 중추도시는 연구개발·인재·서비스 기능을 담당하는 방식으로 역할을 분담해야 합니다.

 

또한 제도적 안전장치도 반드시 병행돼야 합니다.
권역별 투자 쿼터 설정, 특화산업 육성 예산의 지역 균형 배분, 광역 교통망 확충, 전북특별자치도 특례를 활용한 재정 지원 확대 등을 통해 통합 효과가 도 전역으로 확산되도록 설계하겠습니다.

 

중요한 것은 ‘통합 이후의 발전 구조’입니다. 저는 완주·전주 통합을 전북의 성장엔진으로 만들되, 권역별 특화산업과 연계한 동반성장 체계를 분명히 구축해 일극 집중이 아닌 동반성장 모델로 전북의 미래를 만들겠습니다.

 

▲완주군 이서면에 들어오기로 했던 피지컬 AI 실증단지를 두고 완주ㆍ전주 통합, 지방선거 등 정치적 환경 변화에 따라 흔들리는 것처럼 비치고 있습니다. 이에 대한 입장을 밝혀주십시오.
-피지컬 AI 실증단지는 특정 지역의 이해를 넘어 전북 미래 산업 구조를 바꿀 핵심 국가사업입니다. 완주군 이서면을 중심으로 추진되는 이 사업은 이미 예비타당성조사 면제 대상에 포함된 만큼, 정치 일정이나 환경 변화로 흔들려서는 안 된다고 생각합니다.

 

피지컬 AI 실증단지는 완주–전주 상생의 대표 모델로 키워야 합니다. 현재 구상은 전북대학교 이서캠퍼스를 중심으로 약 5만5천 평 규모의 전용 캠퍼스를 조성하고, 2030년까지 약 1조 원을 투입하는 대형 프로젝트입니다. 이는 단순한 연구시설이 아니라 완주–전주 산업벨트를 묶는 광역 클러스터의 출발점이 될 것입니다.

 

일각에서 제기되는 우려의 본질은 사업 자체의 문제가 아니라 완주–전주 통합 논의와 맞물린 ‘신뢰 문제’라고 봅니다. 중요한 것은 정치적 유불리가 아니라, 지역 간 상생 구조를 제도적으로 명확히 하는 일입니다.

 

저는 실증단지의 입지와 기능, 투자 계획을 흔들림 없이 유지하면서, 완주와 전주가 함께 성장 효과를 체감할 수 있도록 역할 분담과 이익 공유 구조를 분명히 설계해야 한다고 생각합니다.

 

구체적으로는 완주 이서에 실증·시험·생산 기능을 집중하고, 전주는 연구개발·인재·기업지원 기능을 연계하는 방식의 광역 협력 모델을 구축할 필요가 있습니다. 이렇게 해야 사업의 안정성과 지역 수용성을 동시에 확보할 수 있을 것입니다.

 

▲도지사 출마 이유를 밝혀주십시오.
-전북은 지난 30년 동안 외부의 기업 유치와 투자에 의존해 왔습니다. 그 결과 지역 경제의 자생력과 산업 생태계가 약화되고, 한계에 직면했습니다.

 

지금과 같은 이벤트와 단기 성과로는 인구 감소와 산업 침체를 막을 수 없습니다. 도정의 철학과 산업 구조 전환이 시급합니다.

 

이재명 정부의 지방주도성장과 재생에너지 중심 산업 전략은 전북에 절대적인 기회입니다. 이 기회를 전북 발전과 빠르게 연결해야 합니다. 이재명 정부의 정책을 이해하고 실행할 리더십이 필요합니다.

 

특히 전북은 재생에너지 신산업에 집중해야 합니다. RE100 기반 재생에너지를 안정적으로 공급하면 반도체 산업 등 글로벌 기업들은 앞다투어 전북에 올 것입니다. 재생에너지 역량 확보가 전북 산업 지도를 바꿀 것입니다.

 

저는 이재명 대통령의 철학과 정책 방향을 깊이 이해하고 현장에서 함께 호흡해 왔습니다. 도청의 인적·재정 자원을 내부에 집중하는 내발적 발전 전략으로 전환하고, 재생에너지 신산업을 비롯한 산업 전환을 속도감 있게 추진할 수 있는 정책·경제 전문가입니다.

 

전북이 기회를 잡도록 도정 리더십을 바꾸고, 도민 경제와 도민 주권을 최우선에 두는 강력한 도지사가 되겠습니다. 현장에서 도민과 함께 문제를 해결하는 개혁 도지사가 되겠습니다.

 

그 누구도 흔들 수 없는 가장 강력한 전북을 만들겠습니다.

 

▲서남해안 지역에서 생산되는 대규모 재생에너지를 용인 반도체 국가산업단지로 송전하기 위한 초고압 송전망 건설 계획이 추진되고 있습니다. 이 과정에서 전북도 9개 시·군 주민들이 대책위를 결성해 강하게 반대하고 있으며, 전남·전북·충남·충북·경기남부 주민들이 참여하는 전국 공동대책위까지 조직된 상황입니다. 이처럼 광범위한 주민 반대와 지역 갈등이 분명히 드러난 상황에서, 전북도를 가로지르는 신규 송전탑 건설 계획을 그대로 추진하는 것에 동의하십니까? 아니면 재검토가 필요하다고 보십니까? 만약 재검토가 필요하다고 본다면, 어떤 방향으로 추진되어야 할 것으로 보십니까?
-도민에게 일방적 부담을 지우는 초고압 송전망 건설 계획은 재검토가 필요합니다.

 

송전망 건설은 에너지 전환 과정에서 풀어야 할 구조적 과제인데, 대안은 지산지소입니다. 지역에서 생산한 전기를 지역에서 우선 사용하는 분산형 에너지 체계입니다. 이재명 대통령께서도 이 방향을 줄곧 강조해 오고 있습니다.

 

서남해안 재생에너지는 수도권 일방 송전이 아니라 우리지역 새만금과 국가산단, 농공단지 등에서 활용하는 전북 중심 전력체계로 전환되어야 합니다.

 

이를 위한 시급한 과제는 재생에너지의 속도감 있는 확보와 안정적 공급 기반 구축입니다. 현재 전북은 재생에너지 잠재력은 크지만, 실제로 기업이 안심하고 사용할 수 있는 안정적 전력 공급 체계는 아직 충분히 갖춰지지 않은 것이 현실입니다.

 

전북이 RE100 특화 지역으로 빠르게 전환된다면, 송전선로가 필요한 수도권 중심의 글로벌 기업들은 재생에너지가 준비된 전북으로 자연스럽게 이동할 것입니다.

 

▲지역신문에 대한 지원을 통하여 지역 여론을 다양화하고, 지역신문의 경쟁력 강화와 건전한 발전에 기여하는 것을 목적으로 <전북특별자치도 지역신문발전지원조례>가 지난 25년 제정되었습니다. 하지만 대변인실 예산 미 편성으로 인해 조례가 시행되지 못하고 있습니다. 조례의 시행을 위해서는 미디어위원회 구성 및 예산 편성이 시급합니다. 이에 대한 입장을 밝혀주십시오.
-지역 언론 지원은 개별 법령과 조례가 규정한 지방자치단체의 법적 책무입니다.

 

지난해 제정된 전북특별자치도 지역신문발전지원조례 역시 이러한 법률적 근거 위에서 만들어졌습니다. 대변인실의 예산 투입이 조속히 이루어져야 한다고 생각합니다.

 

이를 위해 우선, 즉각적인 예산 반영이 필요합니다. 추경 또는 내년도 본예산에 지역신문 발전기금을 편성해 조례를 실질적으로 가동해야 합니다.

 

둘째, 지역신문발전위원회를 신속히 구성해야 합니다. 위원회는 지원 대상 선정과 사업 평가의 핵심 거버넌스입니다. 언론·학계·도민 대표가 참여하는 독립적 구조로 조속히 출범시켜 정책 신뢰도를 높여야 합니다.

 

셋째, 풀뿌리 지역언론까지 지원 범위를 확대해야 합니다. 지역언론은 공적 기능을 수행하지만 전형적인 시장 실패 영역에 놓여 있습니다. 특히 인구감소지역 풀뿌리 언론은 주류언론의 공백을 메우고 있음에도 경영 여건이 열악한 만큼, 조례에 따른 공적 지원 대상에 포함되어야 할 것입니다.

 

넷째, 성과 중심의 지속 지원 체계를 마련해야 합니다. 단년도 사업이 아니라 콘텐츠 경쟁력, 지역 여론 다양성, 공익보도 실적 등을 평가하는 중장기 지원 구조로 설계해야 합니다.

 

저는 지역신문이 살아야 지역 민주주의가 살아난다고 생각합니다. 조례의 조속한 이행을 위해 예산 편성과 위원회 구성을 주요 과제로 추진하겠습니다./전북풀뿌리언론운동연대