[완주독립신문]완주군수 선거를 앞두고 국영석 전 완주사랑지킴이운동 본부장이 임상규 예비후보에 대한 지지를 공식 선언했다. 완주·전주 통합 논의가 주요 변수로 떠오른 가운데, 지역 정치권 내 연대 움직임이 본격화되는 양상이다.

국영석 전 본부장은 8일 입장문을 통해 “완주를 지켜낼 하나 된 힘이 필요하다”며 “오랜 고민 끝에 완주의 미래를 지켜낼 최선의 대안으로 임상규 후보를 선택했다”고 밝혔다. 그는 완주·전주 통합을 ‘위기’로 규정하며, 이에 대응할 수 있는 행정 역량과 경험을 지지 이유로 제시했다.

특히 국 전 본부장은 임 후보가 청와대와 행정안전부, 전북도 행정부지사 등을 거친 이력을 언급하며 “국정과 지방행정을 두루 경험한 인물”이라고 평가했다. 여기에 자신의 지역 현장 경험을 결합해 시너지를 내겠다는 구상도 내놓았다.

그는 “임상규의 넓은 시야와 자신의 현장 경험이 결합될 때 완주는 자족도시로 도약할 수 있다”며 사실상 공동 대응 체제를 강조했다. 이어 “군민과 당원들이 임 후보에게 힘을 모아달라”고 호소했다.

임상규 예비후보 측도 국영석 전 본부장의 지지에 의미를 부여하며 ‘원팀’ 구성을 강조했다. 선거운동 메시지를 통해 “국영석의 현장성과 임상규의 행정력이 결합해 진짜 원팀이 됐다”며 “결과로 증명하겠다”고 밝혔다.

이번 지지 선언은 더불어민주당 경선을 앞두고 세 결집을 가속화하는 변수로 작용할 전망이다. 특히 조직 기반과 현장 영향력을 가진 인사의 합류라는 점에서 향후 경선 구도에도 일정 부분 영향을 미칠 것으로 보인다.

지역 정치권에서는 완주·전주 통합 이슈와 맞물려 후보 간 연대 및 합종연횡이 이어질 가능성도 제기되고 있다.